熊本城 人気の観光旅行スポットや名所を都道府県別に紹介

日本三名城

熊本城（くまもとじょう）は、現在の熊本県熊本市中央区にあった日本の城で、別名、銀杏城（ぎんなんじょう）といわれています。
熊本市北区植木町の中心から南に伸びる舌状台地（京町台地）の尖端、茶臼山丘陵一帯に築かれた平山城。
現在の地名では中央区の本丸、二の丸、宮内、古城、古京町、千葉城町になります。
中世に千葉城、隈本城が築かれ、安土桃山時代末期から江戸時代初期にかけて加藤清正がこれを取り込み、現在のような姿の熊本城を築いた。
日本三名城の一つとされ、「清正流（せいしょうりゅう）」と呼ばれる石垣の上に御殿、大小天守、五階櫓などが詰め込んだように建てられ、一大名の城としては「日本一」であるとの評価があります。
細川氏の居城となった後も盛んに改築が行われ、明治時代の初めまでは大半の建物が撤去されずに現存していましたが、熊本鎮台が置かれた後に建物や石垣、曲輪の撤去や改変が行われ、西南戦争で一部の建物を残して天守を含む御殿や櫓など主要な建物を焼失しています。
現在は、宇土櫓や東竹之丸の櫓群が残ります。

概要

城郭の形式は、梯郭式平山城。
広さは約98万平方メートル、周囲は約5.3キロメートルで、南西の古城と北東の千葉城を取り込み、それらを出丸としています。
南東を流れる白川を外堀に見立て、これに合流していた坪井川・井芹川を切り離して内堀としているため城内にある水堀は飯田丸の西にある備前堀1つのみで、本丸は丘陵の東の最も高い部分に造り全面石垣積みとし、西へゆるやかに下る二の丸・三の丸は重点箇所のみに石垣を築き、経費を抑えています。
搦手口のある北は他の方面に比べ、内郭に近接しているので一般的に弱点とされるが、断崖と空堀（現在は道路）に仕切られており突破は困難です。
これに対し西は開けており、多少なりとも傾斜も緩く、そのため、西出丸・二の丸・三の丸で区画し防備を固めているが、城郭西端の先に独立した小丘として段山（だにやま）があり、兵力の関係で総構えを放棄した西南戦争ではこの段山を巡る戦いが行われました。
清正は特に石垣造りを得意とし、熊本城では、始め緩やかな勾配のものが上部に行くにしたがって垂直に近くなる「武者返し」と呼ばれる形状の石垣を多用しています。
熊本城で使用されている武者返しは慶長の役の際に朝鮮に築かれ、難攻不落と呼ばれた蔚山倭城（うるさんわじょう）に使用した築城技術を元にしたものです。

桜の名所

石垣普請の名手とされる清正が築いた石垣は、1889年（明治22年）の熊本地震で石垣の一部が崩落し、改修された部分があるものの、ほぼ江戸期の改築による変遷の痕跡をとどめ、城跡は特別史跡に指定されています。
昭和時代中期には大小天守と一部の櫓が外観復元され、近年では、櫓や御殿などの主要な建物を木構造で復元する事業が行われています。
桜の名所としても知られており、日本さくら名所100選に選定されています。

【所在地】熊本県熊本市中央区本丸１−１